Nas grutas do Algarve
Portuguesa descobre insecto sem olhos e sem asas
Uma nova espécie de insecto sem olhos e sem asas foi descoberta pela bióloga portuguesa Sofia Reboleira, em grutas do Algarve, que assim acrescenta uma nova ordem à fauna cavernícola nacional.
"Esta descoberta acrescenta uma nova ordem à fauna cavernícola portuguesa, uma vez que não se conhecia nenhum dipluro (insecto) exclusivamente cavernícola em Portugal", disse à agência Lusa a bióloga Sofia Reboleira.
Os dipluros pertencem a um grupo de insectos denominados apterigotas (sem asas) que são, segundo a bióloga, "naturalmente desprovidos de olhos e vivem associados ao solo ou em cavidades".
A nova espécie, o primeiro dipluro troglóbio (adaptado exclusivamente à vida nas grutas) descoberto em Portugal, foi encontrada nas grutas do Algarve, no âmbito do doutoramento da bióloga, orientado por Fernando Gonçalves (do departamento de biologia da Universidade de Aveiro) e Pedro Oromí (da faculdade de Biologia da Universidade de La Laguna, em Tenerife, Espanha).
O insecto - descrito em revistas científicas com o especialista espanhol Alberto Sendra - chama-se Litocampa mendesi, mede pouco mais de três milímetros e deverá existir há vários milhões de anos, sendo "evolutivamente um precursor dos insectos actuais", explica Sofia Reboleira.
A descoberta torna esta espécie "o representante mais ocidental do género Litocampa na Europa, cuja espécie mais próxima se encontra nas grutas da Cantábria", sublinha.
