Foi notícia no ‘Correio da Manhã’ a 12 de Fevereiro de 1992
Um goleador que nunca desistiu de jogar nos grandes
Foi a notícia de que um miúdo do Lusitano de Évora já tinha marcado 58 golos nessa época (93 em três anos) que cativou o Sporting. O sonho tornou-se real, mas a realidade não foi igual ao sonho: Pedro Mendes só jogou seis anos na 1ª Liga, depois abandonou os grandes. Mas nunca desistiu de ser um goleador.
Por:Pedro Mendes
Todos os miúdos sonham ser jogadores de futebol. Aos 12 anos, Pedro Mendes era o ‘rei do golo’ no Alentejo. Marcou 66 em 1991/92. Até aos primeiros jogos, o avô dava-lhe 100 escudos por golo. Depois, deixou-se disso. Pedro era muito rápido, chegava sempre à baliza primeiro do que os defesas.
"Nesse ano, ganhámos o campeonato distrital de infantis. Depois fomos ao nacional e, no final de um jogo em Corroios, estava lá o Sporting e o Benfica para falar com o meu pai. Apesar de ser benfiquista ferrenho, fui para a escola do Sporting, por ser a melhor." E a estrela acendeu-se.
A ASCENSÃO
O Alentejo ficou pequeno para a dimensão que Alvalade atingiu. Pedro foi viver para o centro de estágios do Sporting e partilhou quarto com Simão Sabrosa. Mas, por ser franzino, ao fim de dois anos foi emprestado ao Alverca – o que precipitou o regresso ao Lusitano, em 1995/96. Voltou aos golos e, um ano depois, já alinhava pelo V. Setúbal. "Assinei o meu primeiro contrato profissional. Ganhava 800 euros."
Foi treinado por Félix Mourinho (pai de José) e Jorge Jesus. Chegou à 1ª Liga e à selecção nacional de sub-20, ao lado de Simão, Hugo Leal e Miguel. Foram seis anos no Vitória. Só que uma série de lesões atiraram-no para a 2ª divisão. Hoje tem 32 anos. Joga no Fátima por amor ao futebol. Aprendeu, aos 30 anos, que estudar Educação Física faria dele professor. Pedro assistiu na semana passada ao primeiro golo do filho, com apenas 4 anos.
